Khoa học đã đề cao các lợi ích chống viêm của một chế độ ăn uống lành mạnh: chỉ ăn một ít chất béo bão hòa và đường, ăn nhiều trái cây, rau, protein nạc (như cá hồi hoang dã giàu omega-3) và ngũ cốc nguyên hạt. Đó là niềm tin lâu năm của nhiều người tránh các sản phẩm động vật làm cho một chế độ ăn uống lành mạnh hơn.
Kết quả là, những người bị mắc các loại viêm viêm khớp có thể bị cám dỗ để ăn chay (không có thịt) hoặc thuần chay (không có sản phẩm động vật nào cả, bao gồm thịt, trứng và sữa) với hy vọng rằng làm như vậy sẽ giúp họ tránh được những đợt bùng phát đau đớn.
Có nhiều nghiên cứu khác nhau về tác động của các chế độ ăn uống lên viêm. Chúng chủ yếu là nhỏ và kết quả là hỗn hợp. Trong nghiên cứu gần đây nhất, xuất bản trong các liệu pháp bổ sung trong y học vào năm 2015, 600 người tham gia đã tuân theo chế độ ăn chay thuần tuý trong ba tuần lễ, làm giảm đáng kể protein phản ứng C – một dấu hiệu chính cho viêm khớp mãn tính.
Trong hai nghiên cứu nhỏ được công bố trên Tạp chí Hiệp hội Dinh dưỡng Hoa Kỳ năm 2010, các nhà nghiên cứu đã quan sát được 79 bệnh thấp khớp dạng thấp bệnh nhân ăn rau xanh trong 7 đến 10 ngày, tiếp theo là chế độ ăn chay hay ăn chay lacto (bao gồm sữa và trứng). Trong nghiên cứu nhỏ hơn (26 người tham gia), bệnh nhân đã theo một chế độ ăn chay lacto và chay trong chín tuần. Các nhà nghiên cứu thấy không có sự khác biệt có ý nghĩa trong cơn đau hoặc khi so sánh với nhóm đối chứng. Tuy nhiên, trong nghiên cứu lớn hơn (53 người tham gia), bệnh nhân đã theo một chế độ ăn chay thuần chay trong ba tháng rưỡi và có cải thiện đáng kể các khớp, đau, thời gian cứng đầu buổi sáng và sức nắm tay hơn những người trong nhóm đối chứng tiêu thụ một chế độ ăn uống bình thường. Nhóm thuần chay chuyển sang chế độ ăn chay lacto và chay chín tháng. Sau một năm theo dõi, họ tiếp tục có các triệu chứng cải thiện so với nhóm đối chứng. Trong một nghiên cứu khác được công bố trong năm 2008, 30 bệnh nhân bị thoái hóa khớp gối hoạt tính theo chế độ ăn chay không chứa gluten trong ba tháng đã giảm viêm.
Theo chuyên gia Duo Li, giáo sư dinh dưỡng tại Đại học Chiết Giang, Trung Quốc, tác giả của một nghiên cứu nhỏ được công bố trên tạp chí chuyên ngành về các loại thực phẩm ăn chay ít có khả năng bị thừa cân hoặc béo phì, và họ có xu hướng có huyết áp và cholesterol thấp hơn. Tạp chí Nông nghiệp và Hóa học Thực phẩm vào năm 2011. Nhóm Nghiên cứu và Chăm sóc Khớp xương cũng cho thấy sự giảm các chỉ số cơ thể và cholesterol.
Nhưng cũng có những cạm bẫy tiềm tàng. Theo nghiên cứu của Tiến sĩ Duo và một nghiên cứu khác được công bố trên Tạp chí Dinh dưỡng lâm sàng Mỹ năm 2014 , những người ăn chay, đặc biệt là những người ăn chay, có lượng vitamin B-12 và D, canxi và các axít béo thiết yếu thấp. Vitamin và khoáng chất đóng vai trò rất quan trọng vai trò của sức khoẻ xương và các axit béo thấp có liên quan đến một số yếu tố nguy cơ tim mạch. Người ăn chay còn có thể có mức homocysteine cao hơn, một loại axit amin có liên quan đến bệnh tim và mức HDL thấp hơn, cholesterol “tốt”, được biết đến để bảo vệ tim.
Nếu bạn định ăn chay điều quan trọng là bạn nên nói chuyện với bác sĩ trước và tìm hướng dẫn của chuyên gia dinh dưỡng.
Với những chế độ ăn kiêng, nó không chỉ là những gì bạn không ăn (thịt, trứng và sữa), mà còn về những gì bạn đang ăn. Những người chuyển sang chế độ ăn kiêng nên ăn nhiều trái cây, rau quả, đậu, hạt và hạt và ngũ cốc như gạo lứt và lúa mạch. Các chất thay thế lành mạnh được chứa đầy chất phytochemicals (các hợp chất gốc thực vật) bao gồm các chất chống oxy hoá, tất cả đều giúp làm giảm viêm và bảo vệ các mô khỏi sự oxy hóa, có thể làm hỏng chúng.
Bất cứ chế độ ăn uống nào, kể cả thức ăn thuần chay hoặc chay, đều có thể gặt hái được những lợi ích chống viêm với dầu oliu.
Kim Larson, người phát ngôn của Viện Hàn lâm Dinh dưỡng và Chế độ ăn uống cho biết: “Hầu hết người ăn chay và những người ăn thịt không sử dụng đủ dầu olive. Dầu oliu nguyên chất giúp giảm viêm và có thể có hiệu quả. Tuy nhiên, cô khuyên sử dụng nó ở nhiệt độ thấp vì nhiệt độ cao sẽ phá huỷ các hợp chất có lợi của nó, gọi là polyphenols – vì vậy hãy sử dụng nó trong nước trộn salad hoặc để ném mì ống, ví dụ (không dùng để chiên và nướng bánh).
Đi ăn chay hay thuần chay không phải là một đề xuất cho tất cả mọi người. Bạn có thể ăn chay dần dần, để làm cho tinh thần và thể chất dễ dàng thay đổi hơn. Đột ngột cắt thịt có thể dẫn đến đau đầu và thay đổi tiêu hóa.
