Các nhà nghiên cứu đã hướng sự chú ý vào một loại thuốc mới mà họ cho là có thể “biến đổi” lĩnh vực y học – và các loại thuốc này hoạt động bằng cách nhắm mục tiêu lão hóa.
Các nhà nghiên cứu, từ Phòng khám Mayo ở Rochester, Minnesota, đang kêu gọi dùng thuốc senolytic để thực hiện bước nhảy vọt từ nghiên cứu động vật sang thử nghiệm lâm sàng của con người. Họ đã vạch ra các kịch bản thử nghiệm lâm sàng tiềm năng trong một bài báo đăng trên Tạp chí của Hiệp hội Geriatrics Hoa Kỳ vào thứ Hai.
Tiến sĩ James Kirkland, Giám đốc Trung tâm Kogod về Người cao tuổi tại Bệnh viện Mayo, tác giả chính của bài báo mới, nói: “Đây là một trong những lĩnh vực thú vị nhất trong lĩnh vực y khoa hoặc khoa học hiện nay.
Khi chúng ta già đi, chúng ta tích tụ các tế bào lão hoá, những tế bào bị không còn khỏe mạnh vẫn ở trong cơ thể chúng ta. Chúng có thể ảnh hưởng đến các tế bào khác trong các cơ quan và mô khác nhau. Thuốc Senolytic là những chất có khả năng giết chết các tế bào lão hoá gây ra vấn đề trong cơ thể mà không gây tổn hại cho tế bào khỏe mạnh bình thường.
Kirkland cho biết: Các tế bào lão hóa có vai trò trong nhiều bệnh mạn tính liên quan đến tuổi tác, như tiểu đường, bệnh tim mạch, ung thư, chứng mất trí, viêm khớp, loãng xương và mù. Vì vậy, thuốc senolytic là một cách tiếp cận điều trị có thể đối với các bệnh như vậy.
Là một bác sĩ thực hành, Kirkland nói rằng ông đã ngày càng quan tâm đến các bệnh nhân của ông bị bệnh với nhiều điều kiện liên quan đến tuổi tác.
Ông nói: “Các quá trình tương tự gây thoái hóa dường như là nguyên nhân gốc rễ của các bệnh liên quan đến tuổi tác. “Tại sao không nhắm mục tiêu nguyên nhân gốc rễ của tất cả những điều này?
Năm 2015, các nhà khoa học của Viện Nghiên cứu The Scripps và Mayo Clinic, bao gồm cả Kirkland, đã xác định loại thuốc mới này. Trong một nghiên cứu đăng trên tạp chí Aging Cell, họ mô tả các thuốc senolytic có thể làm giảm các triệu chứng suy nhược ở chuột và kéo dài khoảng thời gian chuột khỏe mạnh khi chúng già đi.
Sau đó, năm ngoái, các nhà nghiên cứu đã chứng minh trong một nghiên cứu về tế bào lão hóa, làm sạch các tế bào lão hoá ở chuột có thể cải thiện sức khoẻ mạch máu của chúng.
Mười bốn loại thuốc senolytic đã được phát hiện và đang được nghiên cứu tích cực, trong đó có 11 đồng nghiệp của Kirkland và cộng tác viên của họ.
Các thuốc điều trị lão hóa này đã sẵn sàng cho các thử nghiệm ở người?
Các nhà khoa học từ lâu đã biết rằng các quá trình nhất định ảnh hưởng đến sự lão hóa của cơ thể ở mức tế bào, theo bài báo. Những quá trình này bao gồm viêm, thay đổi ADN, tổn thương tế bào hoặc rối loạn chức năng và tích tụ các tế bào lão hoá.
Nó chỉ ra rằng những quy trình này được liên kết và tác động lẫn nhau. Chẳng hạn, tổn thương DNA làm tăng tích tụ tế bào lão hóa, Kirkland nói.
Vì vậy, một can thiệp nhắm mục tiêu các tế bào lão hóa có thể làm giảm các quá trình lão hóa khác, theo bài báo mới. Tiến sĩ Kang Zhang, giám đốc sáng lập cho biết: “Tôi nghĩ rằng các chất senolytic có một tương lai tuyệt vời. Nếu nó được chứng minh là nó có thể làm giảm các tế bào hồi phục và làm trẻ hóa các mô hoặc các cơ quan, nó có thể là một trong những phương pháp điều trị tốt nhất của chúng ta đối với các bệnh liên quan đến tuổi tác. Viện Y học Genomic tại Đại học California, San Diego, người không tham gia vào bài báo mới này.
Tuy nhiên, sử dụng thuốc senolytic từ các cuộc nghiên cứu chuột cho con người là một bước nhảy vọt lớn.
Ông nói: “Vì vậy, chúng ta sẽ phải chờ đợi các thử nghiệm lâm sàng để xem liệu điều này có hiệu quả đối với con người hay không. Một chiến lược thử nghiệm lâm sàng có thể là thử nghiệm loại thuốc này trong một căn bệnh liên quan đến tuổi tác, như chứng thoái hóa khớp gối hoặc thoái hóa thần kinh – giống như bệnh Parkinson, để xem liệu nó có thể làm giảm mức độ nghiêm trọng của bệnh và cải thiện chức năng mô, sụn khớp.
Trong nghiên cứu mới này, các nhà nghiên cứu đã viết rằng các thử nghiệm lâm sàng tiềm năng bao gồm thử nghiệm xem liệu thuốc senolytic có thể làm giảm được nhiều bệnh mãn tính ở một bệnh nhân hay liệu các thuốc này có thể điều trị các chứng bệnh liên quan đến sự tích tụ tế bào ở một vị trí trong cơ thể, chẳng hạn như viêm xương khớp.
Họ cũng gợi ý việc kiểm tra liệu thuốc có thể chữa trị được bệnh không có thuốc chữa bệnh nào chứng minh làm chậm sự tiến triển của bệnh đó, chẳng hạn như xơ phổi tự phát, một bệnh liên quan đến lão hoá liên quan đến phổi.
Các phương án thử nghiệm lâm sàng tiềm tàng khác bao gồm kiểm tra xem liệu thuốc có thể làm giảm sự yếu đuối ở người lớn tuổi hay có thể điều trị các điều kiện liên quan đến hóa trị hoặc xạ trị, vì bức xạ có thể gây ra lão hoá tế bào, Kirkland nói.
Ví dụ, “ở chuột, nếu bạn điều trị một chân với bức xạ đủ, sau ba tháng, con chuột gặp rắc rối khi đi bộ. Nếu bạn cho một liều duy nhất của các loại thuốc này, họ có thể đi bộ khá tốt, và vẫn tồn tại cho hai năm “, ông nói. “Những loại thuốc này có thể giảm nhẹ tác động của bức xạ trị liệu.”
Một số loại thuốc ung thư thử nghiệm đã trải qua các thử nghiệm lâm sàng, như navitoclax và obatoclax, đã cho thấy có một số đặc tính senolytic, Kirkland nói. Nếu các thuốc senolytic có hiệu quả trong điều trị cho người và cuối cùng có sẵn để sử dụng, chúng có thể có chi phí giống như một số loại thuốc ung thư hiện nay.
Ông nói: “Một số loại thuốc tại thời điểm này khá đắt.
Thuốc Ung thư có thể dao động trong chi phí từ khoảng 20 đô la một tháng đến vài ngàn một tháng. Theo Trung tâm Ung thư Sloan Kettering, Venclexta hoặc venetoclax, đã được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm chấp thuận và đã được nghiên cứu phối hợp với navitoclax, giá mỗi tháng là khoảng 8.000 USD.
“Nếu chúng ta có thể giảm được số bệnh nhân trong bệnh viện … các khoản tiết kiệm cho chăm sóc y tế tại bệnh viện có thể bù đắp chi phí của những thuốc này “, Kirkland nói, mặc dù vẫn không rõ những lựa chọn về liều dùng là gì cho senolytic, thuốc dùng trong thời gian ngắn hoặc dài hạn.
Những gì là tương lai cho thuốc senolytic
Kirkland cho biết các bác sĩ có thể biết được liệu các thuốc senolytic hoạt động trong điều kiện sức khoẻ trầm trọng trong khoảng một năm rưỡi hay hai năm.
Một khi các loại thuốc được thử nghiệm trên người, các nhà nghiên cứu hy vọng nhiều công ty sẽ xếp hàng để phát triển hoặc sản xuất thuốc senolytic. Một số đã bày tỏ sự quan tâm.
Một công ty, Unity Biotechnology, nhằm mục đích là người đầu tiên chứng minh rằng việc loại bỏ các tế bào già có thể chữa bệnh cho người, chủ tịch Nathaniel David nói.
“Trong những thập kỷ tiếp theo, tôi tin rằng chăm sóc sức khoẻ sẽ được biến đổi bởi loại thuốc này và toàn bộ bệnh tật mà cha mẹ và ông bà của bạn có sẽ là những điều bạn chỉ nhìn thấy trong phim ảnh hoặc đọc sách, những thứ như chứng viêm khớp do tuổi tác , “David nói.
