Nghiên cứu mới, được công bố trên tạp chí Nature Immunology, hiện nay cho thấy lượng muối ăn vào cao có thể gây ra tình trạng viêm đa xơ cứng như thế nào.
Đa xơ cứng (MS) là một rối loạn tự miễn dịch, trong đó hệ thống miễn dịch của cơ thể phá hủy lớp phủ bảo vệ xung quanh các tế bào thần kinh được gọi là myelin.
Bệnh thần kinh này ảnh hưởng đến khoảng 2,5 triệu người lớn trên toàn thế giới.
Nói chung, phụ nữ có nguy cơ phát triển bệnh cao hơn nam giới.
Trong khi các nhà nghiên cứu vẫn chưa biết nguyên nhân gây ra MS, sự tương tác giữa khuynh hướng di truyền và các yếu tố môi trường có thể là chìa khóa.
Ví dụ, các nhà nghiên cứu cho đến nay đã xác định 233 haplotypes làm nền tảng cho MS. Một haplotype là một tập hợp các biến thể gen có thể được tìm thấy trên các nhiễm sắc thể giống nhau và được thừa hưởng từ cha hoặc mẹ.
Đối với các yếu tố môi trường, các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng thiếu vitamin D , hút thuốc lá, béo phì , và lượng muối ăn vào cao đều tương quan với nguy cơ mắc bệnh MS cao hơn. Một số nghiên cứu đã có kết quả của lượng muối ăn vào mô hình của MS và thấy rằng nó làm trầm trọng thêm tình trạng viêm não , trong khi những nghiên cứu khác đã phát hiện ra rằng nó làm tăng số lượng tế bào ủng hộ viêm.
Tuy nhiên, cho đến nay, cơ chế phân tử chính xác đằng sau hiệu ứng này mà muối có trên MS vẫn chưa được biết đến. Nghiên cứu mới tìm ra một con đường phân tử giải thích cách môi trường muối cao có khả năng gây ra rối loạn tự miễn dịch.
Tomokazu Sumida, một nhà nghiên cứu liên kết trong phòng thí nghiệm Hafler thuộc Trường Y Yale ở New Haven, CT, là tác giả đầu tiên của bài báo mới này .
Làm thế nào quá nhiều muối ảnh hưởng đến các tế bào miễn dịch
Trong nghiên cứu của họ, Sumida và các đồng nghiệp đã phân tích các tế bào T điều chỉnh ( Tregs ) lấy từ những người có MS. Vai trò chính của các tế bào này là kiểm soát đáp ứng miễn dịch bằng cách điều chỉnh hoặc ức chế các tế bào miễn dịch khác.
Tregs cũng “kiểm soát phản ứng miễn dịch với bản thân và các hạt nước ngoài (kháng nguyên) và giúp ngăn ngừa bệnh tự miễn dịch.”
Trong các tế bào này, Sumida và nhóm đã tìm thấy sự mất cân bằng giữa một loại cytokine tiền viêm được gọi là IFN-gamma và một loại cytokine chống viêm được gọi là interleukin 10 (IL-10).
Theo các nhà nghiên cứu giải thích, các nhà khoa học đã xác định sự mất cân bằng này ở những người bị MS và “trong môi trường muối cao”.
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng trình tự RNA để phân tích Tregs hơn nữa, và họ phát hiện ra rằng một protein được gọi là beta-catenin đóng một vai trò quan trọng trong việc giữ cho Tregs hoạt động và điều chỉnh hai cytokine chống viêm và tiền đề đề cập ở trên.
Nghiên cứu cũng tiết lộ rằng beta-catenin hoạt động cùng với một thụ thể protein gọi là PTGER2 để kích hoạt tình trạng viêm gây ra bởi lượng muối cao. Các tác giả kết luận:
“Những phát hiện của chúng tôi cho thấy rằng trục beta-catenin-PTGER2 đóng vai trò là cầu nối giữa các yếu tố môi trường và bệnh tự miễn bằng cách điều chỉnh chức năng Treg, và trục này có thể liên quan đến bệnh sinh của bệnh tự miễn dịch.”
Khi được hỏi về những tác động lâm sàng của những phát hiện của mình, Sumida phát biểu với Medical News Today , “Không chỉ điều chỉnh cytokine IFN-gamma gây viêm mà còn giảm thiểu cytokine kháng viêm gan IL-10 có thể đánh dấu rối loạn chức năng [Tregs] ở bệnh nhân MS. ”
“Vì vậy,” ông tiếp tục, “nó sẽ là lý tưởng để làm việc trên [cả hai hướng]: ngăn chặn IFN-gamma và tăng cường IL-10, nó luôn luôn quan trọng để cân bằng cánh tay ủng hộ và chống viêm với nhau.”
” Vì sự mất cân đối này được tăng cường trong môi trường muối cao, những người có nguy cơ phát triển MS nên cân nhắc việc giảm lượng muối cao.”
– Tomokazu Sumida
Ông nói thêm rằng trục PTGER2-beta-catenin có thể được các nhà nghiên cứu ung thư quan tâm vì hai phân tử này là những yếu tố gây ung thư, và sẽ rất thú vị nếu thấy lượng muối cao ảnh hưởng đến trục này trong ung thư.
“Tôi sẽ đề nghị để có một chế độ ăn uống lành mạnh với hàm lượng muối thấp như một nhà miễn dịch học và cũng như một bác sĩ tim mạch,” ông kết luận.
Xem thêm : Quản lý các triệu chứng cảm giác về bệnh đa xơ cứng
