Trong bài viết nổi bật này, chúng ta sẽ tìm hiểu về sinh học của sự sợ hãi: tại sao nó đã phát triển, những gì xảy ra trong cơ thể chúng ta khi chúng ta sợ hãi, và tại sao nó đôi khi mất kiểm soát. Cuộn xuống … để cùng tìm hiểu.
Mọi người đều có thể sợ hãi; sợ hãi là một khía cạnh không thể tránh khỏi của trải nghiệm của con người.
Mọi người thường coi nỗi sợ hãi là một cảm xúc khó chịu, nhưng một số người tỏ ra thích thú và thường thử trải nghiệm nó – chẳng hạn như bằng cách nhảy dù từ trên máy bay hoặc xem phim ma.
Sợ hãi là chính đáng; ví dụ, nghe thấy tiếng bước chân trong nhà bạn khi bạn biết rằng bạn là người duy nhất ở đó là một lý do hợp lệ để sợ hãi.
Sợ hãi cũng có thể không phù hợp; ví dụ, chúng ta có thể trải qua một cơn khủng hoảng trong khi xem một bộ phim kinh dị, mặc dù chúng ta biết con quái vật là một diễn viên trang điểm và máu không có thật.
Nhiều cá nhân coi phim “ám ảnh” là biểu hiện sợ hãi không phù hợp nhất. Họ có thể tự gắn bó với bất kỳ thứ gì – chẳng hạn như nhện, chú hề, giấy hoặc thảm – và ảnh hưởng đáng kể đến cuộc sống của mọi người.
Tại sao chúng ta lại sợ hãi?
Theo như sự tiến hóa có liên quan, sợ hãi có từ thời cổ đại và, đến một mức độ nhất định, chúng ta có thể cảm ơn sự sợ hãi cho sự thành công của chúng ta như một loài. Bất kỳ sinh vật nào không chạy và trốn khỏi động vật lớn hơn hoặc các tình huống nguy hiểm có thể bị loại bỏ khỏi nhóm gen trước khi nó được tạo cơ hội để sinh sản.
Vai trò thiết yếu của sự sợ hãi trong sự sống còn giúp giải thích tại sao đôi khi nó có vẻ hơi kích thích.
Nói cách khác, nó có ý nghĩa là một chút buồn cười nếu bạn là một con vật trong một môi trường thù địch. Tốt hơn là chạy và ẩn mình đi bởi bạn có thể bị ăn bởi một con gấu trong 5 giây sau đó.
Điều gì xảy ra trong cơ thể khi sợ hãi ?
Mọi người thường đề cập đến những thay đổi sinh lý xảy ra khi trải qua sợ hãi như là phản ứng chiến đấu hoặc phải tự vệ. Nhìn chung, như tên cho thấy, những thay đổi chuẩn bị cho con vật để chiến đấu hoặc chạy.
Tỷ lệ thở tăng lên, nhịp tim tăng, mạch máu ngoại vi (như trong da) co thắt, mạch máu trung tâm xung quanh các cơ quan quan trọng giãn ra để làm cho chúng bị oxy và chất dinh dưỡng, và cơ bắp được bơm máu, sẵn sàng phản ứng.
Cơ bắp – bao gồm cả những cơ sở ở mỗi sợi tóc – cũng trở nên chặt hơn, gây ra tình trạng được gọi là goosebumps (nổi da gà). Khi tóc của con người co chặt trên đầu, nó không tạo ra nhiều khác biệt về ngoại hình của chúng, nhưng đối với nhiều loài động vật “nhiều lông” khác, nó làm cho chúng có vẻ lớn hơn và ghê gớm hơn.
Chuyển hóa, mức độ glucose trong máu tăng đột biến, cung cấp một kho năng lượng sẵn sàng nếu cần thiết cho hành động. Tương tự, mức canxi và bạch cầu trong máu sẽ tăng lên.
Kích hoạt phản hồi
Phản ứng chiến đấu bắt đầu trong hạch amygdala, là một bó nơron hình hạnh nhân tạo thành một phần của hệ thống limbic (hệ viền). Nó đóng một vai trò quan trọng trong việc xử lý cảm xúc, bao gồm cả sợ hãi.
Các amygdala có thể kích hoạt hoạt động trong vùng dưới đồi, kích hoạt tuyến yên, đó là nơi mà hệ thống thần kinh đáp ứng hệ thống nội tiết (hormone).
Tuyến yên tiết ra hormon adrenocorticotropic (ACTH) vào máu.
Tại thời điểm này, hệ thống thần kinh giao cảm – một bộ phận của hệ thống thần kinh chịu trách nhiệm cho phản ứng chiến đấu hoặc chạy trốn- cho tuyến thượng thận một cú huých, khuyến khích nó phun một liều hormone epinephrine vào máu.
Cơ thể cũng giải phóng cortisol (hooc môn corticosteroid được sản sinh bởi bộ phận tên là Zona fasciculata trên vỏ thượng thận) để đáp ứng với ACTH, điều này mang lại sự gia tăng huyết áp , lượng đường trong máu và các tế bào máu trắng. Cortisol tuần hoàn biến axit béo thành năng lượng, sẵn sàng cho cơ bắp sử dụng, nếu cần.
Các kích thích tố catecholamine, bao gồm epinephrine và norepinephrine, chuẩn bị cơ bắp cho hành động .
Những kích thích tố này cũng có thể: tăng cường hoạt động trong tim và phổi; giảm hoạt động trong dạ dày và ruột, giải thích cảm giác “rung động” trong dạ dày; ức chế sản xuất nước mắt và tiết nước bọt, giải thích miệng khô đi kèm với sợ hãi; làm giãn đồng tử; và tạo ra tầm nhìn đường hầm và giảm thính giác.
Vùng hippocampus, là vùng não được dành riêng cho việc lưu trữ bộ nhớ, giúp kiểm soát phản ứng sợ hãi. Cùng với vỏ não trước trán, là một phần của bộ não liên quan đến việc ra quyết định cấp cao, các trung tâm này đánh giá mối đe dọa.
Chúng giúp chúng ta hiểu được liệu phản ứng sợ hãi của chúng ta có thực sự và hợp lý hay không, hoặc chúng ta có thể phản ứng thái quá một chút không.
Nếu vùng hippocampus và vỏ não trước mặt quyết định rằng phản ứng sợ hãi bị phóng đại, chúng có thể quay trở lại và làm giảm hoạt động của amygdala. Điều này phần nào giải thích tại sao mọi người thích xem phim đáng sợ; “bộ não suy nghĩ” hợp lý của chúng ta có thể áp đảo các phần nguyên thủy của phản ứng sợ hãi tự động của não bộ.
Vì vậy, chúng ta có thể trải nghiệm sự tăng nhanh của sự sợ hãi trước khi các trung tâm não bộ hợp lý hơn làm giảm nó xuống.
Tại sao chúng ta đứng im khi chúng ta sợ hãi?
Ý tưởng về cơ thể chúng ta chuẩn bị chiến đấu hoặc chạy có ý nghĩa tốt từ quan điểm sống còn – nhưng làm thế nào “đứng chôn chân” lại thường sảy ra? Một con vật chỉ đơn giản là bắt nguồn từ tại chỗ sẽ làm cho một bữa ăn nhẹ dễ dàng cho một động vật ăn thịt, bạn có thể nghĩ.
Khi họ sợ hãi, hầu hết động vật đóng băng trong một vài phút trước khi họ quyết định phải làm gì tiếp theo. Đôi khi, ở lại bất động là kế hoạch tốt nhất; ví dụ, nếu bạn là một động vật có vú nhỏ hoặc nếu bạn được ngụy trang tốt, bạn vẫn có thể cứu sống bạn.
Một nghiên cứu năm 2014 đã xác định được gốc rễ thần kinh của phản ứng lạnh. Nó được tạo ra bởi sự giao thoa giữa periaqueductal (PAG) và tiểu não. PAG nhận được nhiều loại thông tin cảm quan về các mối đe dọa, bao gồm cả các sợi đau. Tiểu não cũng được gửi thông tin cảm giác, mà nó sử dụng để giúp điều phối chuyển động.
Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy một bó sợi kết nối một vùng của tiểu não, gọi là pyramis, trực tiếp vào PAG. Các tín hiệu chạy dọc theo các đường dẫn này khiến động vật bị đóng băng do sợ hãi.
Các tác giả của nghiên cứu hy vọng rằng những phát hiện của họ một ngày nào đó có thể giúp thiết kế các cách để điều trị cho những người có rối loạn lo lắng và ám ảnh có thể bị tê liệt vì sợ hãi.
Câu hỏi về ám ảnh
Các chuyên gia y tế coi ám ảnh như một rối loạn lo âu. Như đã đề cập trước đó, chúng thường là một nỗi sợ hãi không hợp lý và quá hoạt động của một cái gì đó, thường xuyên nhất, mặc dù chúng không thể gây hại. Họ có thể gắn bó với khá nhiều thứ và tác động đáng kể đến cuộc sống của mọi người.
Không có lý do cứng nhắc và nhanh chóng nào khiến một nỗi ám ảnh sẽ phát triển; cả hai gen và môi trường đều có thể tham gia.
Đôi khi, nguồn gốc có thể tương đối dễ hiểu: một người chứng kiến một người nào đó rơi xuống từ cây cầu sau đó có thể phát triển một nỗi ám ảnh của cây cầu.
Nói chung, mặc dù, nguồn gốc của ám ảnh là khó khăn để làm sáng tỏ – sau tất cả, hầu hết những người chứng kiến một ai đó rơi ra khỏi một cây cầu không phát triển một nỗi ám ảnh của cây cầu.
Trong khi vẫn còn nhiều câu hỏi chưa được trả lời, các nhà khoa học đã phát hiện ra một số sự kiện thần kinh làm nền tảng cho ám ảnh.
Với sự hiểu biết của chúng tôi về sự tham gia của amygdala trong phản ứng sợ hãi, nó là không ngạc nhiên rằng ám ảnh có liên quan đến hoạt động cao trong khu vực này.
Một nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng có một sự ngắt kết nối giữa amygdala và vỏ não trước trán, thường giúp một người ghi đè hoặc giảm thiểu phản ứng sợ hãi.
Bên cạnh nỗi sợ hãi khi một người bị ám ảnh gặp kẻ thù của họ, những cá nhân này cũng đang ở trong trạng thái kích thích cao; họ luôn mong đợi được thấy sự kích hoạt của họ, ngay cả trong những tình huống mà nó không có khả năng xuất hiện.
Một số nhà nghiên cứu cho rằng kỳ vọng sinh động, đáng sợ này đóng vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy phản ứng sợ hãi khi họ gặp phải vật thể phobic của họ.
Một nghiên cứu khác khám phá hiện tượng này ở những người bị chứng sợ nhện. Phát hiện ra rằng nếu các nhà khoa học nói với những cá nhân này rằng họ có thể gặp phải một con nhện, hoạt động trong bộ não của họ khác với những người tham gia kiểm soát mà không bị ám ảnh.
Hoạt động trong vỏ não trước trán, precuneus và vỏ não thị giác tương đối thấp hơn.
Các tác giả nói rằng những vùng não này là chìa khóa cho việc điều chỉnh cảm xúc; chúng giúp chúng ta đứng đầu. Việc giảm hoạt động của họ cho thấy khả năng giảm bớt những cảm xúc sợ hãi.
Thông thường, một cá nhân bị ám ảnh sẽ nhận thức rõ rằng phản ứng của họ đối với đối tượng mà họ sợ là không hợp lý. Hoạt động yếu hơn ở những vùng não này giúp giải thích tại sao điều này có thể xảy ra; các bộ phận của não chịu trách nhiệm giữ một cái đầu lạnh và đánh giá tình hình bị tắt tiếng, do đó cho phép nhiều vùng cảm xúc hơn để hành động.
Lời kết
Sự phản ứng sợ hãi đã giữ cho chúng ta sống động. Nó là nguyên thủy, và chúng ta nên tôn trọng nó. Đồng thời, nó có thể gây khó chịu và ảnh hưởng đến hoạt động hàng ngày của mọi người. Tuy nhiên, ngược lại, nỗi sợ hãi cũng là nguồn gốc của một cơn sốt adrenaline rất thú vị.
Sợ hãi truyền cảm hứng cho các nhà làm phim, nhà thiết kế tàu lượn, các nhà tâm lý học, các nhà thần kinh học và nhiều thứ khác. Đó là một cảm xúc con người hấp dẫn và đa diện.
